В Мансфилдском музее и художественной галерее (Mansfield Museum and Art Gallery) 6 июня откроется необычная выставка «Худшие обложки альбомов в мире» (The Worst Record Covers in the World). Проект, который начался четыре года назад в Хаддерсфилде, превратился в культурный феномен: с тех пор экспозиция побывала на фестивалях и в галереях, а теперь отправится на Эдинбургский фестиваль Fringe.
Идея принадлежит Стиву Голдману, коллекционеру, который уже 40 лет покупает пластинки исключительно за их скандальные или нелепые обложки. «Это было смешно до истерики», — вспоминает он о первом альбоме, который его зацепил: Roadstar (1979) группы Peter Rabbitt. На обложке все участники коллектива изображены с головами на телах кроликов, а вокалист JT Thompson улыбается из цилиндра. «Мы понятия не имели, что они так сделают», — говорит Thompson, 74-летний ветеран рок-сцены, который приедет на открытие в качестве почётного гостя. Альбом вышел после распада группы, но стал культовым — именно из-за дизайна.
Коллекция Голдмана насчитывает сотни пластинок, от откровенно пошлых до абсурдно-сюрреалистичных. Среди экспонатов — Oil and Vinegar Дэйва Маккенны с обнажённой парой и подозрительно эротическим использованием швейцарского мангольда; Songs for Gay Dogs Пэдди Робертса; Do You Want to Touch Me Джонни Кэрролла; а также Kris Jensen Sings: Torture. Голдман не скрывает, что его вкусы меняются: сейчас он особенно выделяет All My Friends Are Dead Фредди Гейджа, где певец — южный баптистский проповедник — стоит на коленях у могилы. «Это самая дорогая пластинка в моей коллекции: 110 фунтов, но она того стоит», — шутит он.
Не все экспонаты рассчитаны на детскую аудиторию. Из-за возрастных ограничений в Мансфилде не будут представлены Letzte Naach немецкого фолк-певца Kingsize Dick и Let Me Touch Him квартета Minister’s Quartet. Зато гости смогут проголосовать за худшую обложку и поучаствовать в дискуссии о спорных работах — например, Lovesexy Принса, где музыкант лежит обнажённым на гигантской лилии.
Голдман уверен, что главное в его проекте — реакция зрителей. «Я люблю наблюдать, как люди реагируют на эти обложки, — говорит он. — Однажды подруга увидела The Nimble Fingers of Jean Pierre Jumez — гитариста во фраке без брюк — и смеялась так, что я понял: это нужно выставлять». Почему музыкант без штанов — загадка, которую Голдман так и не разгадал.