В 1938 году художник Абрам Шампанье (Abram August Champanier) начал работу над циклом из 16 панно, которые должны были украсить стены детского отделения больницы Gouverneur на Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка. Произведение, получившее название «Алиса в Нью-Йорке» (Alice of Wonderland Visiting New York), переносило героев «Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла в атмосферу Нью-Йорка 1930-х: Алиса и её спутники — Безумный Шляпник, Чеширский Кот и другие — парили над Статуей Свободы, заходили в метро, сидели на львах перед зданием Нью-Йоркской публичной библиотеки, наблюдали за оркестром в Центральном парке и даже прыгали с парашютом в парк развлечений Кони-Айленд. Последняя панель сообщала: «После насыщенного дня вся весёлая компания вернулась в свои книги».
«Алиса в Нью-Йорке» — это не просто декорация, а произведение, которое должно было создать терапевтическую атмосферу для детей, многие из которых были иммигрантами», — отмечает Стефани Хилл Уилчфорт (Stephanie Hill Wilchfort), директор Музея города Нью-Йорка, в каталоге к выставке «Ещё одна страна чудес» (Another Wonderland: Abram Champanier’s Alice Mural), где впервые за 45 лет собраны все сохранившиеся панно. Выставка открылась 11 июня и продлится до 27 сентября 2026 года.
От больничной стены до музейного зала
Произведение было заказано в рамках программы Федерального художественного проекта (Federal Art Project) Управления общественных работ США (WPA) и стало одним из 18 подобных проектов для больниц Нью-Йорка. «Алиса в Нью-Йорке» — единственный сохранившийся пример фрески WPA, созданной специально для детского отделения больницы. Шампанье, еврейский иммигрант из Польши, прибывший в США в 1905 году через Эллис-Айленд, изучал искусство в Лиге студентов-художников у Кеннета Хейса Миллера и был частью круга художников, связанных с Whitney Studio Club. Для него эта работа стала одной из самых личных: в образе Фацио — шутливого мастера игрушек — он запечатлел себя самого.
«У него был особый дар удивляться миру», — вспоминает сын художника Пол Шампанье в каталоге выставки. Панно оставались на стенах больницы Gouverneur на протяжении десятилетий, но в 1978 году, когда рядом построили новое здание, старое отделение забросили. В 1981 году, когда началась реконструкция детского отделения, угрожавшая уничтожить фрески, группа активистов за четыре жарких августовских дня сумела спасти 15 из 16 панно (одно бесследно исчезло, но сохранилось на архивных фотографиях).
«Город Нью-Йорк просто не имел ни ресурсов, ни желания заботиться об этой фреске, — говорит Лили Таттл (Lilly Tuttle), куратор Музея города Нью-Йорка, организовавшая выставку. — Они просто приехали на фургоне и начали демонтировать панно». Реставраторы Дениз Уитбек Фэранц (Denise Whitbeck Farancz) и её муж Алан Фэранц возглавили кампанию по спасению фрески при поддержке Эндрю Долкарта (Andrew Dolkart) из Комиссии по сохранению достопримечательностей Нью-Йорка. Панно хранились в их мастерской, где были отреставрированы пять из них, а затем распределены по больницам города через программу NYC Health + Hospitals Arts in Medicine. Остальные панно оставались в консервации до 2021 года, когда удалось собрать средства на их полную реставрацию силами ученика Шампанье, Джона Липерта (John Lippert).
Алиса как символ надежды
После выставки в Музее города Нью-Йорка панно будут установлены на постоянной основе в больнице Gouverneur на улице Мэдисон-стрит, 227. Они займут три этажа здания, а часть из них будет видна даже с улицы. «Я думаю, люди отреагируют на фреску как на Нью-Йорк, превращённый в сказочную страну, похожую на Оз, — говорит Таттл. — Ньюйоркцы откликнутся на это с гордостью. Но это также напоминание о роли публичного искусства в обогащении нашей человечности и о значении искусства в медицинских учреждениях».
Программа NYC Health + Hospitals Arts in Medicine, основанная в 2018 году, курирует коллекцию из около 8 000 произведений искусства. «Возвращение цикла „Алиса в Нью-Йорке“ стало приоритетом как из-за его художественной значимости, так и потому, что он принадлежит пациентам и сообществу, для которого был создан», — говорит Ларисса Триндер (Larissa Trinder), заместитель вице-президента программы.
Фреска Шампанье — это не просто дань сказке Кэрролла, а отражение веры художника в магию города. «Шампанье видел в Нью-Йорке место чудес и магии, а Алису — идеальную музу, чтобы прославить этот дух», — подчёркивает Уилчфорт. После десятилетий забвения и спасения от уничтожения произведение возвращается к публике как напоминание о силе искусства в самых неожиданных местах.
«Это не просто фреска. Это послание о том, что даже в самых обыденных местах — больницах, школах, общественных пространствах — искусство может быть целительным и вдохновляющим».
— Лили Таттл, куратор Музея города Нью-Йорка
По материалам «The Art Newspaper International».