Президентский центр Обамы в Чикаго откроется для публики 19 июня по адресу 6001 South Stony Island Avenue. По информации Hyperallergic, новый кампус занимает 19,3 акра, то есть около 76 890 квадратных метров, и объединяет музей, парк, общественный центр, библиотеку, ресторан, студии звукозаписи, аудиторию и большую программу современного искусства.
Главное здание комплекса — почти лишенная окон гранитная башня высотой 225 футов, или около 68,6 метра. За внешний вид ее уже прозвали «Обамалитом» — Obamalith. Издалека она действительно выглядит как монолит, но внутри работает как музейная вертикаль: четыре поднимающихся уровня с экспозициями защищены от дневного света, а на верхнем этаже открыт бесплатный общественный зал Sky Room.
Кампус спроектировали архитекторы Билли Цин и Тодд Уильямс вместе с ландшафтным архитектором Майклом ван Валкенбургом. Территория задумана как устойчиво организованное городское пространство: здесь есть биоразнообразные сады, большая лужайка, столы для пикников, зоны барбекю, холм для катания на санках, крупная детская площадка и сеть дорожек, открытых для всех каждый день и весь день.
Бесплатными для публики будут не только сады и маршруты по территории. В комплекс входят крытая баскетбольная площадка, совмещенная с общественным центром, спроектированная чикагским бюро Moody Nolan, принадлежащим темнокожим архитекторам; новый филиал Чикагской публичной библиотеки; а также Forum — здание с общими зонами, рестораном, резервируемыми студиями звукозаписи и камерной аудиторией.
Многие пространства названы в честь людей, связанных с гражданской памятью и политической историей. Среди них Нельсон Мандела и Хадия Пендлтон — 15-летняя отличница из Чикаго, погибшая от случайной пули через несколько дней после того, как выступала мажореткой на параде второй инаугурации Барака Обамы. Выбор места тоже связан с биографией семьи: Мишель Обама выросла на South Side, а Барак Обама работал там общественным организатором.
В устройстве центра заметны темы, которые сопровождали президентство Обамы и публичную роль Мишель Обамы. Ее фокус на здоровом питании и физической активности отозвался в огородах, спортивной инфраструктуре и парковых объектах. Интерес обоих Обам к искусству продолжен через серию заказанных работ, размещенных внутри и снаружи зданий. В общей сложности программа включает 28 новых масштабных произведений 30 художников.
Куратором арт-программы стала Вирджиния Шор, более 20 лет возглавлявшая программу Art in Embassies Государственного департамента США. Среди самых заметных работ — «Uprising of the Sun» Джули Мехрету: расписное стеклянное окно высотой 83 фута, единственное яркое пятно на внешней поверхности музейной башни. Полностью увидеть композицию можно снаружи; внутри посетители ловят ее фрагменты, поднимаясь по эскалаторам между платными этажами музея.
Мехрету использует насыщенные цвета, отсылающие к политически заряженным работам Джейкоба Лоуренса и позднего эфиопского художника Афеверка Текле, а жестовые черные линии остаются ее собственным языком. Рядом с ней по масштабу работает «This Land, Shared Sky»: многоэтажная стена Мари Уотт с облаками из тысяч жестяных конусов, которые традиционно применяются в украшении одежды коренных народов, и плотной радужной сеткой Ника Кейва, собранной из миллионов pony beads.
На главной площади Мартин Пуриер создал монументальную дугу из нержавеющей стали. Ее форма вдохновлена цитатой Мартина Лютера Кинга-младшего о том, что дуга нравственной вселенной склоняется к справедливости. Работа выглядит не как холодный триумфальный жест, а как напряженная, рукотворная линия — с силой и с неровностью.
Две работы прямо обращены к Чикаго. Марк Брэдфорд написал «City of the Big Shoulders» — картину высотой 38 футов, или около 11,6 метра, которая оборачивает один из атриумов башни. В своем привычном палимпсесте из фрагментов билбордов, парикмахерских бумажных подкладок, найденных постеров, нейлоновой веревки и других материалов он картографирует город от I-55 до границы с Индианой, включая голубые вихри озера Мичиган. Это South Side — и только South Side. Ализа Нисенбаум создала для филиала библиотеки теплый повествовательный фриз о чтении, воображении и локальной культуре, с отсылками к имажисту Роджеру Брауну, аутсайдеру Джозефу Йоакуму и любимой картине Джорджии О’Кифф с облаками из Чикагского института искусств.
Не все заказы одинаково сложны. В музейном лобби установлена работа Джека Пирсона «HOPE» — четыре винтажные буквы, складывающиеся в слово, давно связанное с брендом Обамы. Спенсер Финч сделал на нижнем уровне Forum мозаику «Memory Landscape (Nairobi, Chicago, Honolulu, Jakarta)» из керамических плиток: цвета выбирал сам Барак Обама, соотнося их с четырьмя важными для него городами — Найроби, Чикаго, Гонолулу и Джакартой. Теастер Гейтс разместил в атриуме Forum длинную линию фотографий темнокожих женщин и детей из архивов Ebony и Jet, напечатанных на алюминиевых панелях.
Самый открытый жест комплекса находится наверху музейной башни: верхний этаж бесплатен. Там показана текстовая работа Дженни Хольцер — рассекреченный документ ФБР эпохи борьбы за гражданские права о слежке за Freedom Riders, увеличенный и выполненный платиновой фольгой. За ним расположен Sky Room с панорамными видами не на Loop и не на озеро, а на южные и западные районы Чикаго. Вид открывается через бетонные буквы высотой 5 футов: они складываются в слова из речи Обамы к 50-летию маршей Сельма — Монтгомери против расизма.
С потолка Sky Room ниспадают десятки тысяч других слов бывшего президента, отпечатанных синим Идрисом Ханом. Весь проект стоит $850 млн, а архитекторы описывают его как «500-year building» — здание на 500 лет. Этот масштаб неизбежно вступает в спор с политическим фоном: президентство Обамы вспоминается вместе с расширением и нормализацией использования вооруженных дронов, разрушением Ливии, несостоявшимся закрытием Гуантанамо и рекордно высокими депортациями ICE, а сам центр открывается уже после побед Дональда Трампа над Хиллари Клинтон в 2016 году и Камалой Харрис в 2024 году. Публика сможет войти в этот спор 19 июня.