Впервые за четыре столетия исследователи и любители искусства получили возможность изучать рукописи Леонардо да Винчи (1452–1519) в их первозданном виде. Цифровой проект «Leonardotheka», запущенный в начале июня, объединил «Атлантический кодекс» — крупнейшую коллекцию заметок и рисунков мастера, хранящуюся в Миланской библиотеке Амброзиана, — с 550 листами из Королевской коллекции в Виндзоре (Великобритания).
Проект стал результатом десятилетней работы трёх учреждений: Королевского фонда коллекций Trust, Миланской библиотеки Амброзиана и Библиотеки Леонардо в Винчи (Тоскана). Кураторы «Museo Galileo» в Флоренции не только координировали усилия, но и разработали модель, защищающую интеллектуальную собственность цифровых инициатив от коммерциализации. «Leonardotheka» — это не просто архив, а прецедент, показывающий, как музеи и библиотеки могут сохранять контроль над своими цифровыми проектами, избегая шаблонных решений и коммерческого использования наследия», — заявил Роберто Феррари, исполнительный директор «Museo Galileo».
Одна из ключевых задач проекта — восстановление оригинального контекста рукописей. Из 50 подтверждённых реконструкций, выполненных в рамках инициативы, особенно примечательна воссозданная страница, соединившая фолио 399r из «Атлантического кодекса» с листом 912345r из Королевской коллекции. На ней изображён конь рядом с текстом, посвящённым статуе Реджизоле — классическому конному монументу в Павии, близ Милана. По словам Мэттью Ландраса, специалиста по наследию да Винчи из Оксфордского университета, новый ресурс позволит увидеть, как мастер работал с бумагой, совмещал научные и художественные изыскания, и одновременно трудился над несколькими заказами для разных покровителей.
Разрозненность рукописей началась ещё при жизни Леонардо. После его смерти в 1519 году архив унаследовал ученик мастера, Франческо Мельци. Позже коллекция перешла к скульптору Помпео Леони, который разрезал и перегруппировал листы, разделив их на два альбома: один посвящён науке и технике, другой — художественным и фигуративным исследованиям. В начале XVII века альбом с художественными работами попал в Королевскую коллекцию, вероятно, в качестве подарка королю Англии Карлу II, а «Атлантический кодекс» был передан в библиотеку Амброзиана в 1637 году графом Галеаццо Арконати.
Финансирование проекта на 50% обеспечивают Министерство культуры Италии и Министерство университетов и научных исследований, оставшуюся часть — «Museo Galileo» за счёт доходов от билетов. По словам Ландраса, новый ресурс ускорит и углубит исследования, позволив не только изучать отдельные фрагменты, но и анализировать целостную работу мастера: «Теперь можно проследить, как Леонардо переходил от анатомических зарисовок к инженерным чертежам, и наоборот».
Проект «Leonardotheka» доступен онлайн и открывает доступ к тысячам страниц, включая рисунки, записи и фрагменты, ранее доступные лишь в разрозненном виде. Это не только инструмент для учёных, но и возможность для широкой аудитории приблизиться к наследию одного из самых универсальных гениев Ренессанса.